Um bom estudo sobre
agronegócios foi publicado recentemente online pelo grupo Terra Dourada.
Recomendamos a leitura, que inclui aspectos favoráveis e desfavoráveis desta
opção agrária (http://pt.scribd.com/doc/114433550/Terra-Dourada).
Lá pelo fim do estudo há uma figura que nos chamou a atenção, porque resume de
forma eficiente os argumentos que circulam publicamente a favor e contra as plantas transgênicas. A
figura está abaixo.
Como o objetivo central de nosso
blog é a discussão dos aspectos de biossegurança, sem dúvida a listagem de
prós- e contras acima ultrapassa muito nosso ambiente regular. Ainda assim,
aventuramos algumas opiniões, usando a metodologia de avaliação de risco
adotada no estudo do impacto dos OGMs no ambiente e na saúde. Lembramos ao
leitor que esta metodologia sempre compara os transgênicos aos
não-transgênicos, procurando encontrar diferenças que impliquem em riscos.
Neste caso, vamos proceder de forma idêntica, mas não vamos visar o risco e sim
a afirmação mesma contida em cada item da figura acima.
PRÓS
1) Expansão do
conhecimento científico
Na agricultura moderna o melhoramento genético foi expandido pela
transgenia. Isso só foi possível graças ao avanço científico e ao estabelecimento
de novas técnicas e esta fronteira continua a se desenvolver rapidamente. Sem
os transgênicos esta área do conhecimento científico certamente teria visto um
avanço muito menor. Esta é a regra: toda vez que uma área do conhecimento dá
suporte a aplicações comerciais, ela tende a se desenvolver muito, e de forma
muito rápida. Confirmamos, portanto, a assertiva do item.
2) Sementes com
qualidade nutritiva aumentada
Embora já existam plantas transgênicas com qualidades nutritivas
melhoradas, a imensa maioria delas não traz nada de novo ao nosso organismo
porque não foi desenvolvida para isso. Esta afirmação, contudo, poderá vir a se
tornar uma realidade em breve. Portanto, confirmamos apenas parcialmente a
assertiva.
3) Aumento e
melhoria na produtividade (chamemos isso de aumento de lucro) pelo aumento da resistência a pragas e doenças
No campo quase sempre há uma pressão das pragas, que reduz a
produtividade e os lucros do agricultor. Até bem pouco tempo ele só contava com
variedades melhoradas de forma convencional e com praguicidas para o controle
de insetos, ervas daninhas e outras pragas. Aos poucos os transgênicos foram se
impondo como tecnologia complementar muito importante e, em alguns casos (como
a resistência a certos insetos), terminaram sendo a tecnologia principal (mas,
de forma alguma, a única: o manejo de pragas deve sempre ser integrado). Também na questão do manejo das ervas daninhas, um problema central da agricultura, os transgênicos têm contribuído de forma importante, reduzindo gastos com máquinas e pessoal e trocando herbicidas perigosos por herbicidas de classe de risco mais baixa (como o glifosato e o glufosinato de amônio). Então, se entendermos produtividade como o balanço de gastos e ganhos (lucro)
por hectare, não há dúvida que os transgênicos têm se mostrado valiosos. Não
importa quanto esperneiem os que se opõem à tecnologia: a taxa de adoção mostra
a excelência da tecnologia, e o agricultor brasileiro está muito longe de ser
bobo. Confirmamos, portanto, a assertiva do item, ao
menos em relação aos insetos. Há poucas plantas já no mercado com resistência a
doenças conferida por transgenia, mas as que já foram aprovadas parecem muito
eficientes.
4) Redução de
custos
Este item é um corolário do anterior. Embora muitos argumentem que as
sementes GM são mais caras que as convencionais ou as de paiol, é evidente que
o preço da semente é apenas um pequeno item no custo global. Novamente, a taxa
de adoção dos transgênicos mostra o quanto esta redução de custos é expressiva.
Assim, nós também confirmamos a
assertiva deste item.
5) Utilização de
tecnologias que permitem um uso mais eficiente do solo, como o plantio direto,
evitando a erosão
O plantio direto é possível sem o uso de plantas transgênicas, mas sem
dúvida é muito facilitado se as plantas resistirem a um determinado herbicida
(ou a vários), comportamento este alcançado pela transgenia. Todos sabemos das
vantagens do plantio direto, sendo a redução de erosão uma delas. Mas ele
também tem algumas desvantagens, como a compactação do solo. As desvantagens
são, contudo, muito inferiores às vantagens, e daí decorre sua crescente
adoção. Portanto, nós também confirmamos
a assertiva deste item.
6) Fora dos itens
da figura acima, nós ainda poderíamos dizer que o uso de plantas transgênicas
na agricultura reduz o uso de inseticidas e permite a substituição de
herbicidas mais perigosos por herbicidas de grupos toxicológicos menos
agressivos ao ambiente e à saúde. No futuro permitirá o uso de terras hoje impróprias para agricultura,
reduzirá a dependência de água, aumentará as qualidades nutricionais ou
industriais das plantas e por aí vai.
CONTRAS
1) Ignora os
agrossistemas sustentáveis e os possíveis efeitos de seu uso no ambiente
Aqui há duas afirmações independentes. Vamos por parte.
Na primeira afirmação diz-se que quem emprega transgênicos ignora os
agrossistemas sustentáveis. Ora, uma tecnologia, uma vez adotada, substitui a
outra. Não é questão de ignorá-la, mas de não empregá-la. Assim, se opto por
transportar minha carga por caminhão, não ignoro que seria mais sustentável
fazê-lo por hidro- ou ferrovias, mas se viso o lucro (como qualquer agricultor
também visa), devo pesar as vantagens e benefícios de cada tecnologia. A adoção
da tecnologia GM no campo, e não de sistemas agroecológicos ou outros
alternativos, não se dá por desconhecimento destes, mas por decisão técnica e
comercial. Aliás, como empregamos sempre uma abordagem comparativa, podemos
afirmar que, antes dos transgênicos, o agronegócio brasileiro já tinha optado
por um sistema de agricultura intensiva.
Na segunda afirmativa, diz-se que os que adotam os transgênicos ignoram
seus possíveis efeitos no meio ambiente. A palavra “ignorar” em português pode
significar o efetivo desconhecimento ou o proposital descarte de uma
determinada informação. Neste caso, o agricultor nem desconhece nem descarta os
possíveis efeitos dos OGM no ambiente. Entretanto, ele segue o que o Ministério
da Agricultura instrui e o que dizem os órgãos oficiais, já que ele é um
agricultor, e não um avaliador de riscos nem um especialista em variedades GM e
não GM. A CTNBio avalia os riscos e até agora nunca encontrou uma planta GM que
apresentasse riscos distintos de sua contrapartida convencional para o ambiente
e para a saúde (com exceção para o algodão GM e um possível fluxo gênico para Gossypium mustelinum). O Ministério da
Agricultura, pelo seu lado,avalia as variedades transgênicas quanto aos
aspectos de produtividade e as aprova. Portanto, não tem cabimento dizer que há
uma ignorância sobre os possíveis efeitos dos transgênicos no ambiente (e na
saúde). Assim, rejeitamos as duas assertivas deste item.
2) Só atende a grandes
produtores
Esta afirmação é inteiramente
inverídica: a taxa de adoção de variedades transgênicas entre os pequenos
agricultores tem crescido muito e mesmo em regiões fora dos grandes centros
produtores, como no Nordeste, muitas lavouras pequenas já estão semeadas com
milho GM. Claro está que as restrições de uso para garantir a coexistência
inviabilizam o uso de certos transgênicos em lavouras muito pequenas (menores
que 10 hectares). Rejeitamos, portanto, esta assertiva.
3) Aumento dos casos
de alergias
Todas as plantas transgênicas até agora no
mercado produzem, além de suas proteínas normais, apenas uma ou poucas outras,
codificadas pelos transgenes. Nunca houve qualquer evidência de que estas
proteínas fossem alergênicas nem que soja, milho, trigo, canola, beterraba ou
qualquer outra planta transgênica produzisse mais alergias que suas
contrapartidas não GM. Para qualquer alimento que se escolha, largamente
consumido pela população, há um batalhão de gente alérgica a ele. Mas a
transgenia não mudou um dígito destes números, sendo esta afirmação apenas mais
uma lenda urbana. Rejeitamos, portanto, a assertiva.
4) Insetos mais
resistentes
Toda vez que o homem cria um inseticida ou uma forma qualquer de combate
aos insetos, depois de algum tempo, e dependendo do manejo da tecnologia,
surgirão insetos resistentes. O mesmo se passa com as plantas transgênicas, mas
o uso de plantas “piramidadas”, isto é, com vários transgenes que permitem a
expressão de várias diferentes proteínas inseticidas, certamente retardará em
muito o aparecimento de insetos resistentes. Contudo, é principalmente o
adequado manejo integrado de pragas que garantirá a permanência da tecnologia
em campo, como sempre ocorreu. Nada há diferente aqui do que já sabemos e somos
obrigados a rejeitar esta assertiva também.
5) Perda de
biodiversidade e erosão genética
Só há duas formas das plantas transgênicas interagirem de forma danosa com
elementos importantes de nossa biodiversidade: ou matam organismos que
frequentam as plantações GM ou transmitem seus genes para alvos de proteção
(organismos valiosos de nossa biodiversidade), supondo neste caso que a
presença do transgene cause algum tipo de dano às populações de plantas
silvestres que leve a uma erosão genética ou a outro impacto populacional
importante. Não existe uma forma “genérica” de causar danos à biodiversidade.
Ora, os organismos que frequentam as plantações GM e que poderiam ser
afetados por elas de forma diferente daqueles observados devido à presença das
mesmas plantas não GM são apenas os que podem ser mortos em grande número por
algum componente novo da planta GM. As únicas plantas trnasgênicas até hoje no
mercado que podem matar organismos são aquelas que expressam toxinas Bt,
proteínas inseticidas amplamente encontradas na natureza e que já são
empregadas na agricultura (inclusive a orgânica) na forma de esporos de Bacillus thuringiensis há quase 50 anos!
E os organismos que podem ser afetados são apenas insetos. Mesmo entre os
insetos, apenas os das ordens-alvo (Lepidoptera ou Coleoptera) são susceptíveis
à toxina. Os demais não se mostram susceptíveis em laboratório ou são afetados
apenas em doses muito elevadas da toxina. Não há qualquer evidência de que as
toxinas Bt estejam afetando populações não-alvo de insetos. E muito menos a de outros
artrópodos ou de outros seres vivos. Além disso, e avaliando a questão do ponto
de vista comparativo, na agricultura intensiva convencional uma grande
quantidade de inseticidas é empregada, que mata todo e qualquer inseto, seja ele
benéfico (joaninhas, tesourinhas, etc.) ou não. Conclui-se, portanto, que as
plantas transgênicas não afetam a biodiversidade de forma mais acentuada que as
convencionais: ao contrário, elas provavelmente afetam menos os ecossistemas
que as convencionais, cultivadas da mesma forma.
Quanto ao fluxo de genes e seu possível dano à flora silvestre, é preciso
entender que nem as plantas de soja, nem o milho e nem o feijão têm parentes
silvestres sexualmente compatíveis com elas. Por isso, a probabilidade de
transferência e fixação de um transgene destas espécies para plantas de nossa
flora é nula. Pode haver, contudo, transferência para variedades crioulas de
milho, que estão de toda forma continuamente recebendo alelos (variedades de
genes) melhorados das variedades híbridas comerciais. Num país onde o milho
crioulo representa uma parcela ínfima do milho cultivado, é evidente que a
estratégia para a preservação dos germoplasmas (os genomas das plantas) não
está no campo e sim nos bancos de germoplasmas, que existem aqui como em outros
países. Ainda assim, não há relato de perda de variedades crioulas nos últimos
anos, provocada pela presença maciça de milhos melhorados (híbridos ou não) ou pela
presença de transgenes. Conclui-se aqui também que não há danos à agrobiodiversidade
(do milho, neste caso).
Apenas no caso do algodão transgênico pode haver fluxo gênico entre a
variedade comercial (G. hirsutum) e G. mustelinum, um algodão silvestre
encontrado no Brasil. Entretanto, há atualmente uma zona de exclusão de plantio
de algodão transgênico nas poucas áreas onde o G. mustelinum pode ser encontrado, portanto, também neste caso,
nãos se esperam danos à biodiversidade desta espécie nativa.
6) Surgimento de
“super ervas daninhas”
Na agricultura que emprega pesticidas, sempre pode haver o surgimento de
insetos ou ervas daninhas resistentes aos agentes químicos empregados no seu
combate. No caso das plantas transgênicas, são essencialmente dois princípios
ativos os mais empregados: glifosato e glufosinato de amônia. Entretanto, caso
surjam ervas daninhas resistentes a estes produtos, isto nada tem a ver com o
transgene das plantas (que não é transmitido às ervas daninhas) e sim com a
seleção de mutantes espontâneos resistentes aos herbicidas. O correto manejo
integrado de pragas deve permitir um longo tempo de uso da tecnologia dos
transgênicos, assim como vem permitindo o uso de pesticidas no mundo todo, por
muitos anos a fio. A ideia de uma super erva daninha é mais uma lenda urbana,
desprovida de qualquer sentido.
7) Domínio das
sementes por multinacionais e insegurança alimentar da nação
Da mesma forma que acrescentamos uma assertiva favorável aos
transgênicos, adicionamos aqui uma assertiva comum levantada contra as plantas
GM. Aqui há duas afirmações que se complementam, ao menos na ótica de quem as
propõe. Vamos outra vez por partes.
Na primeira parte desta assertiva, imagina-se que as grandes empresas
transnacionais que detêm a tecnologia das plantas GM terão o agricultor
brasileiro pelo cabresto e, consequentemente, o país todo. Há duas inverdades
aqui:
a)
A tecnologia GM não é exclusiva das
transnacionais e está interiorizada no Brasil. Se não temos uma porção de
produtos “made in Brazil”, como o feijão, a culpa exclusiva é do regulatório
absurdamente caro que se montou neste país.
b)
Além disso, se houver qualquer ameaça
à soberania alimentar do país (cujo conceito discutiremos mais abaixo), o
Governo pode simplesmente quebrar as patentes e desenvolveremos novas
variedades a partir destas que estão no mercado. É evidente que isso não é
esperado, nem desejado, uma vez que o respeito aos direitos dos inventores é a
base para que nossa própria tecnologia possa se desenvolver no futuro.
Na segunda parte da assertiva, afirma-se que haverá insegurança
alimentar. Muito bem, o que é isso? Cada leitor imagina seu conceito de
segurança alimentar, um ponto realmente importante de consideração quando se
pensa uma nação. Mas é preciso haver um denominador comum para a discussão.
Pela necessidade de discutir este conceito, esta parte da nossa postagem está
consideravelmente expandida.
O conceito mais limpo de adições ideológicas para segurança alimentar e
nutricional diz: Todos
devem ter acesso a quantidade suficiente de alimento e este deve ser de boa
qualidade. Adições subsequentes definem quem deve garantir o
fornecimento do alimento e o que se entende por qualidade. Ainda outras
considerações são feitas sobre a forma como o alimento deve ser produzido
(sustentabilidade do sistema de produção) e que dieta é a adequada para o
brasileiro. Aí entram as ideologias, em geral conflitantes.
Um conceito mais elaborado, já adicionado de algumas considerações
sócio-econômicas diversas, segue abaixo:
“Segurança Alimentar e Nutricional é a garantia do direito
de todos ao acesso a alimentos de qualidade, em quantidade suficiente e de
modo permanente, com base em práticas alimentares saudáveis e respeitando
as características culturais de cada povo, manifestadas no ato de se
alimentar. Esta condição não pode comprometer o acesso a outras
necessidades essenciais, nem sequer o sistema alimentar futuro, devendo se
realizar em bases sustentáveis. É responsabilidade dos estados
nacionais assegurarem este direito e devem fazê-lo em obrigatória
articulação com a sociedade civil, dentro das formas possíveis para
exercê-lo.” (Caderno ‘Segurança Alimentar’.
Renato S. Maluf (CPDA/UFRRJ, Brasil), Francisco Menezes (IBASE, Brasil); Com a
colaboração de Susana Bleil Marques (Partes 12-13))
“a segurança alimentar e nutricional consiste na realização
do direito de todos ao acesso regular e permanente a alimentos de qualidade, em
quantidade suficiente, sem comprometer o acesso a outras necessidades
essenciais, tendo como base práticas alimentares promotoras de saúde que
respeitem a diversidade cultural e que sejam ambiental, cultural, econômica e
socialmente sustentáveis”.
Adicionalmente, no seu artigo 4º., a mesma lei afirma: a segurança
alimentar e nutricional abrange:
I – a ampliação das condições de acesso aos alimentos por meio da
produção, em especial da agricultura
tradicional e familiar (o grifo é nosso), do processamento, da
industrialização, da comercialização, incluindo-se os acordos internacionais,
do abastecimento e da distribuição dos alimentos, incluindo-se a água, bem como
da geração de emprego e da redistribuição
da renda (o grifo é nosso);
II – a conservação da biodiversidade
e a utilização sustentável dos recursos; (o grifo é nosso)
Etc.
Pela leitura das duas definições, é evidente que uma parte do Governo e
da sociedade brasileira inclui na segurança alimentar a forma de produzir os
alimentos e toma um partido muito claro: ele deve ser produzido
preferencialmente pela agricultura familiar, de forma “sustentável”, isto é,
evitando-se a agricultura intensiva, com uso de fertilizantes, pesticidas e
sementes melhoradas. De onde vem este viés? Primeiro, pelo fato de que a
agricultura familiar e a pequena agricultura levam diariamente à mesa dos
brasileiros uma grande variedade de alimentos e empregam uma grande massa de
trabalhadores. Isto é certo. Mas não é
menos certo que o agronegócio também tem sua contribuição importante,
sobretudo através dos alimentos processados, que comemos todos os dias: cuscuz,
canjica, polenta, pipoca, óleo, margarina, arroz, trigo, feijão, cebola,
laranja, açúcar e um mundo de outros produtos, in natura ou processados. Assim,
não é verdade que o brasileiro seja
alimentado apenas pelo pequeno agricultor: ele depende dos dois para sua
refeição diária e para que a possa adquirir a preços razoáveis. Por isso, a
segurança alimentar e nutricional deve procurar o fortalecimento das duas
cadeias produtivas e não demonizar a agricultura moderna como mãe de todos os
males nutricionais e ambientais. Uma posição pragmática, e não ideológica, deveria
nortear a política de segurança alimentar e nutricional do Brasil, coisa que
não se alcançará tão cedo.
Em tempo: a retirada de apoio ao agronegócio e a criação de obstáculos ao
seu desenvolvimento, aliadas a um forte apoio à agricultura familiar pode, num
primeiro momento, fomentar a redistribuição de terras e a uma melhor
distribuição de renda no campo, mas terá consequências danosas ao resto da
sociedade, uma vez que em torno do agronegócio orbita a economia de centenas de
municípios brasileiros que, numa perspectiva de domínio da pequena agricultura,
nunca atingirá a produtividade necessária ao ingresso na cadeia da
agroindústria. O leitor poderia se perguntar: e daí? Quem se importa com ela? Acontece
que a agroindústria distribui os lucros advindos de seus produtos numa extensa
e complexa cadeia, pois os produtos industrializados movimentam um grande
número de diferentes setores, ao contrário daqueles consumidos in natura. O
sucateamento deste setor da economia, em nome de um combate às multinacionais e
de uma pretensa conservação do ambiente, seria um imenso prejuízo para nosso
país. Isso não quer dizer que não se coloque freios à expansão das fronteiras
agrícolas e ao mau uso das terras, seja pelo agronegócio, seja pelo pecuarista ou agricultor individual, que é
coisa certa de ser perseguida.
A questão da sustentabilidade é também entendida pelo legislador como importante no contexto da
segurança alimentar, embora seja alvo de leis específicas e de toda uma
política de governo, muito mais abrangente que a questão da segurança
alimentar. Pela leitura dos textos legais o viés claro é que a pequena
agricultura familiar e mais sustentável do que o agronegócio. É evidente que uma
pequena lavoura conduzida de forma tradicional impacta muito menos o ambiente
que uma grande plantação intensiva. Aqui temos um caso típico de comparação
entre coisas desiguais: se o tamanho da lavoura tradicional fosse compatível
com os níveis de produção que o país precisa, a figura seria totalmente
diferente. A sustentabilidade envolve uma série de parâmetros distintos, quase
todos ligados aos ecossistemas, mas não se pode desprezar a produtividade do
sistema por hectare, que ao final é o que move a agroindústria. Diz-se com
frequência que a pequena agricultura familiar é tão ou mais produtiva que o
agronegócio, mas não há dados abrangentes que provem isso e o mercado aponta na
direção exatamente contrária.
E, finalmente, porque a segurança alimentar ficaria comprometida com os
transgênicos? A primeira linha de argumentação diz respeito à produção, que
envolve royalties e outras formas de dependência derivadas do uso das sementes
GM. Mas isso já ocorria em grande parte com as sementes não GM. De toda forma,
o agricultor pode sempre plantas suas próprias sementes e o Governo pode até
mesmo quebrar patentes, como comentado antes, caso o mercado se descontrole e
coloque em risco a alimentação do brasileiro. A segunda linha de argumentação
diz respeito à qualidade dos produtos que chegam à mesa do brasileiro: os
derivados da agricultura familiar seriam melhores, e os da agroindústria
tóxicos e perigosos. Infelizmente, ocorre o contrário: num estudo feito pela
ANVISA, resíduos de agrotóxicos acima dos níveis permitidos pela legislação ou
ainda de agrotóxicos proibidos para a cultura examinada foram encontrados em
produtos oriundos da agricultura familiar em porcentagem muito significativa.
Já nos derivados do agronegócio não há um único relato. As razões disso estão
discutidas em outra postagem nossa (http://genpeace.blogspot.com.br/2012/02/agrotoxicos-e-transgenicos-no-brasil.html). Por outro lado, o valor nutricional dos alimentos formulados com grãos
transgênicos é idêntico ao obtido com grãos não transgênicos; no futuro, poderá
ser até melhor, com menos componentes nocivos e mais proteínas e vitaminas
benéficas.
Assim, somo forçados e descartar esta afirmação também.
CONCLUSÃO
As assertivas acima refletem em grande parte o que o
público, através de consultas a fontes de fácil acesso, imagina das plantas
transgênicas e de seus usos. Há muitas outras crenças, algumas baseadas em ciência,
a maioria fruto de pura especulação, que não estão comentadas aqui. Uma
listagem completa, devidamente comentada, poderia ser bastante útil ao leitor, mas
convenhamos: todo dia novas bobagens são adicionadas pela turma que, sem ter o
que fazer de melhor, mete o pau na tecnologia GM, demonizando algo que pode ser
útil à humanidade. Isso não quer dizer que as críticas não devam ser feitas,
mas que elas devem estar baseadas em princípios científicos claros, e não em
“achismos” e “disse-me-disse” twittês
ou internetês.
